Declaración de Barcelona sobre participación juvenil

La participación juvenil es un concepto complejo. Es a través de ella que los jóvenes europeos se convierten en miembros activos, responsables y críticos en sus comunidades. Adquieren un sentido del compromiso y, a través del proceso de toma de decisiones, se sienten apoderados para poder transformar a mejor la sociedad en su conjunto. Desarrollan un sentido de la solidaridad y la unidad, construyen su personalidad y se vuelven más abiertos a las diferencias, con lo que se promueve el aprendizaje intercultural y la diversidad. Al trabajar juntos para sus propios intereses se vuelven sociales y organizados, y se refuerza su autoestima y su sentimiento de estar contribuyendo a una causa superior.

El papel de sus propias organizaciones es vital en este proceso, ya que deben ser fuentes de apoyo a través de las cuales se les proporcionen estímulos y motivaciones. Además deben ofrecer a los jóvenes un entorno positivo en el cual desarrollar sus ideas y generar iniciativas. A tratarse de puntos de encuentro, las organizaciones también han de funcionar como centros educativos, en los que se proporcione a sus miembros una formación que les ayude a desarrollar sus potenciales. Las organizaciones deben mantener esto en mente y tener siempre objetivos y metas claros. Deben funcionar de manera democrática y autogestionarse en la mayor medida posible. Han de ser flexibles y abiertas a las innovaciones, y combinar trabajo con placer siempre que sea posible. Deben tener la capacidad de autopromocionarse y de promocionar sus actividades y siempre deben estar abiertas a nuevos miembros.

Para promover la participación juvenil, las organizaciones deben contar con el apoyo político, moral y/o económico de los gobiernos, comunidades y medios de comunicación. Hasta cierto punto deben ser también capaces de autofinanciarse. No sólo eso, sino que las organizaciones también deben cooperar con la comunidad y las partes implicadas relevantes. Con la finalidad de compartir experiencias y conocimientos, deben establecer redes locales, nacionales e internacionales y también colaboraciones que puedan dar como resultado futuros proyectos.

La participación juvenil y el trabajo con jóvenes están a menudo ligados al voluntariado. Para que éste pueda incrementarse, debe ser oficialmente reconocido a nivel local, nacional e internacional, y asimismo debe estarlo la formación del voluntariado. Esto permitirá a los voluntarios realizar su trabajo con mayor eficiencia.

Este es uno de los principales motivos por los que he empezado a ser "Algo Diferente"